Kulta ­– tarunhohtoinen metalli

Kulta (kemiallinen merkki Au) on vanhin ihmisen tuntema metalli. Tieto mahdollisesta kultalöydöstä ja äkkirikastumisesta on saanut ihmiset kautta historian tekemään uskomattomia suorituksia. Suomesta kultaa löydettiin ensimmäisen kerran 1836 Kemijoen suulta.

Puhdas kulta on pehmeä, kiiltävä ja helposti muokattava materiaali, johon ilma ei suuremmin vaikuta, vaan kulta säilyttää hohtonsa ajan saatossa. Kullan tiheys on 19,3 g/cm3, jolloin kilon "harkko" on käytännössä pienempi kuin puolet cd-levykotelosta!

Koska puhdas kulta (24 K) on liian pehmeää käytössä kestävien korujen valmistamiseen, sekoitetaan siihen hopeaa ja kuparia. Seoksen suhdetta muuttamalla saadaan kullan väri vaihtelemaan keltaisesta punaiseen.

Korun valmistuksessa käytetyt seokset ovat 585/1000 (14 K) ja 750/1000 (18 K).

Valkokultaa valmistettaessa kultaan sekoitetaan palladiumia.