Hopea - eniten käytetty jalometalli

Hopea (kemialliselta merkiltään Ag) on puhtaana valkoisin metalli ja sillä on erinomainen lämmön- ja sähkönjohtokyky. Kiilloitettuna hopealla on suurin heijastuskerroin, jolloin sitä käytetään esimerkiksi sateliittien peileissä.

Hopean tiheys on noin puolet (10,5 g/cm3) kullan vastaavasta, mutta hopea on hieman kultaa kovempi metalli. Hopea yhtyy hitaasti ilmassa olevaan rikkiin, jolloin pinnalle muodostuu hopeasulfidia joka näkyy hopean tummumisena.

Koska puhdas hopea on pehmeää, lujitetaan sitä seostamalla siihen kuparia. Käytetyimmät seokset ovat 830/1000 (ns. työhopea) ja 925/1000 (ns. sterlinghopea). Hopealla on myös bakteereja tappava (oligodynaaminen) ominaisuus, jolloin sen käyttö ruokailuvälineiden materiaalina on perusteltua.

Helpon muokattavuutensa ansiosta hopea taipuu ammattilaisen käsissä mitä kauneimmiksi koruiksi!